QU'EST-CE QUE LE MONITORING?

La forme du monitoring et la fréquence des opérations menées varient et dépendent de l’évolution des populations concernées. Les prédateurs sont des animaux discrets qui peuvent se déplacer loin et vite. En outre, toutes les populations sont encore dans une phase dynamique qui va d’une immigration occasionnelle et temporaire (ours) à des installations de longue date (lynx). Le monitoring des prédateurs est donc difficile et aucune méthode n’existe, qui soit uniformément applicable partout à une espèce donnée ou qui puisse résoudre toutes les problématiques. Il faut donc sélectionner celles qui donneront les meilleurs résultats en fonction des circonstances. Dans la plupart des cas, le choix se portera sur une combinaison de plusieurs approches et méthodes. Les aires de distribution des grands carnivores, qui sont généralement immenses, ne permettent pas d’assurer un suivi étroit dans toutes les zones ou en utilisant les mêmes méthodes (solides). Une stratification spatiale et temporelle est donc souvent indispensable pour garantir un monitoring efficace et réaliste à long terme, dont le coût soit raisonnable. En Suisse, l’objectif visé consiste à détecter la présence de nouveaux animaux et à observer en continu l’évolution de leur répartition et des dommages causés, ainsi que le statut génétique et la santé des populations. C’est pourquoi les observations fortuites, les animaux retrouvés morts et les dégâts causés sont enregistrés en permanence. Pour la même raison, il est procédé à un recueil d’images prises par des pièges photographiques (loup, lynx et ours) dans le cadre d’un monitoring opportuniste ainsi qu’au prélèvement d’échantillons en vue d’analyses génétiques (loup et ours). Dans l’aire de référence ou d’étude, l’objectif consiste alors à obtenir des informations sur la taille de la population et la démographie. Par ailleurs, des méthodes de monitoring spécifiques à chaque espèce doivent être utilisées en raison des particularités principalement liées aux modes de vie et aux comportements différents des loup, des lynx et des ours. Dans le cas du lynx, la taille et la densité de la population sont estimées par des méthodes de capture-recapture photographique tous les trois à quatre ans dans les aires de référence, et pour le loup, ce sont des méthodes génétiques combinées avec un monitoring opportuniste par piège photographique qui sont utilisés pour évaluer la taille de la meute et le nombre de petits. Recourir à plusieurs méthodes pour collecter des données sur les populations permet au KORA de comparer les résultats et aide à interpréter les données.