La più lunga migrazione di un lupo conosciuta in Europa

Inizio nei Grigioni
M237 è nato nel 2021 come uno dei 6 cuccioli (di cui 4 geneticamente accertati) del branco di Stagias. I suoi genitori sono la lupa F31, discendente di F07, il fondatore del primo branco di lupi svizzeri del Calanda, e il lupo M125 (origine sconosciuta). Alla fine di marzo 2022, M237 è stato catturato dall'Ufficio caccia e pesca del Cantone dei Grigioni e dotato di un collare con trasmettitore GPS. Alla scadenza del 22 marzo 2023, il suo trasmettitore aveva già fornito dati molto interessanti per la ricerca. Questo anche perché M237 ha iniziato la sua migrazione già pochi mesi dopo aver ricevuto il trasmettitore, nel giugno 2022. Prima di allora, è rimasto nel suo branco di origine.

La lunga migrazione di M237
Durante la sua migrazione, il giovane lupo ha attraversato quattro Paesi. Partendo dalla Svizzera, ha attraversato il confine con l'Italia, in Bassa Engadina, alla fine di giugno 2022. Durante la sua permanenza in Svizzera, è stato registrato un unico campione genetico, prelevato il giorno dell’applicazione del suo trasmettitore. Ha vagato per una decina di giorni in Alto Adige e poi ha attraversato il confine con l'Austria. Da quel momento in poi ha camminato in direzione nord, poi in direzione nord-est. In ottobre era nella regione di Innsbruck, da dove proseguì attraverso il Tirolo verso Vienna. Ha trascorso la fine dell'anno a ovest della capitale austriaca. Il giovane lupo ha poi vagato fino al Danubio, per poi cambiare idea e dirigersi verso sud-est. A metà febbraio ha attraversato il confine ungherese ed è migrato verso Budapest. Ha impiegato circa un mese per superare la città a ovest e attraversare il Danubio. Dopodiché, si è incamminato in direzione della Slovacchia.



La migrazione di M237 dal 9.6.2022 al 22.03.2023, © AJF GR
 

La migrazione di M237 esemplifica la capacità di adattamento dei lupi. Durante la sua migrazione ha attraversato paesaggi diversi, dalle alte montagne ai paesaggi coltivati, agli insediamenti. Ha attraversato fiumi, numerose strade e ferrovie e molte montagne, una delle quali alta quasi 3500 metri. Per la maggior parte del tempo, ha vagato in un'unica direzione, fermandosi occasionalmente da pochi giorni a circa due settimane in un luogo, forse per riposare, forse per il cibo, prima di spostarsi.

Record di velocità
I giovani lupi lasciano il territorio dei genitori all'età di 1-3 anni alla ricerca del proprio. Le ricerche dimostrano che la migrazione dei giovani lupi può variare in termini di distanza e di sesso. I maschi tendono a migrare più lontano delle femmine. In passato, singoli lupi monitorati tramite trasmettitore GPS mostravano una particolare gioia per la scoperta e migravano sorprendentemente lontano. Secondo le informazioni fornite da KORA, M237, con una distanza di 1927 km sul terreno (829 km in linea d'aria) (al 22.03.2023), è chiaramente il lupo migrante più lontano in Europa - e il suo viaggio potrebbe andare ancora oltre. In confronto, la migrazione del lupo tedesco «Alan» è anche ben documentata. Nel 2009 è migrato dalla Germania alla Bielorussia - circa 1550 km. Due anni dopo, è stato possibile rintracciare il segnale GPS del lupo «Slavc», che si è spostato dalla Slovenia all'Italia - quasi 1200 km. «Slavc», che proviene dalla popolazione dinarica, si è successivamente accoppiato con una femmina della popolazione alpina. Questa è stata la prima prova conosciuta di un legame tra le due popolazioni. In generale, i migranti a lunga distanza sono molto importanti per collegare le popolazioni. A questo punto M237 non è più troppo lontano da un'area di un'altra popolazione di lupi, quella dei Carpazi.